PARTE 2
Il suono delle ruote della bara che scivolavano lungo i corridoi echeggiava nel cranio di Alexander come tamburi di guerra. Lo stavano spostando. Ogni vibrazione, ogni urto sul pavimento, ci ricordava che il tempo stava evaporando. Mi stavo dirigendo al crematorio. Nella sua mente le fiamme gli leccavano già la pelle e la disperazione si trasformò in una preghiera silenziosa. Se ne uscisse, distruggerebbe Sofia e Mauricio senza pietà.
Nel frattempo, nella sala principale dell’agenzia di pompe funebri, la tensione poteva essere tagliata con un machete. Roberto, il fratello minore di Alejandro, con gli occhi iniettati di sangue, ignorò gli sguardi scandalizzati dell’alta società messicana lì riunita. Doña Elena, la madre di Alejandro, pianse inconsolabilmente in un angolo, aggrappata al rosario. Sofía si avvicinò alla vecchia per abbracciarla davanti a tutti, ma Roberto intervenne bruscamente.
—Non toccarla, vipera —sibilò, abbastanza basso da permettere solo a lei di sentire—. Giuro sulla mia vita che scoprirò cosa gli hai fatto. Stava bene finché voi due non avete iniziato “a prendervi cura di lui”.
Sofía indurì lo sguardo, mostrando il suo vero volto per un microsecondo.
—Sei pazzo di dolore, cognato. Alessandro se ne andò. Accettalo, perché da domani prenderò il controllo dell’azienda di famiglia.
Quella frase arrogante è stata la causa scatenante. Roberto non aspettò oltre. Corse fuori dall’agenzia di pompe funebri, salì sul suo camion e percorse il Periférico come un pazzo. Sapevo che Sofía era meticolosa, ma l’orgoglio lascia sempre tracce. Arrivò alla villa di Lomas de Chapultepec. Ha forzato la porta di servizio ed è entrato in cucina. La casa era in un silenzio pietroso, troppo pulita. Controllò l’armadio, i cassetti, le bustine di tè. Niente. Disperato, indossò i guanti e cominciò a svuotare il bidone della spazzatura. Tra tovaglioli macchiati e tracce di avocado, trovò qualcosa che non quadrava.
Un piccolo barattolo di vetro scuro, senza etichetta, con un residuo oleoso trasparente sul fondo. Non puzzava di niente.
Roberto conosceva Héctor, un vecchio compagno di college che ora lavorava come tossicologo forense in un laboratorio a Coyoacán. Lo chiamò mentre tornava di corsa al camion.
—Hector, ho bisogno che tu analizzi una cosa oggi. Porto un campione. Mio fratello è “morto” e lo cremano a 6 anni. Credo che sua moglie lo abbia avvelenato.
Alle 17:15 la bara di Alejandro venne posta sulla pesante piattaforma metallica di fronte al forno del crematorio. Attraverso il legno, Alejandro poteva sentire il calore bruciante irradiarsi dai mattoni refrattari. I macchinari del posto ronzavano come un mostro affamato.
Alessandro concentrò tutta la forza della sua anima nella mano destra. Il suo cervello inviava segnali elettrici disperati alle sue estremità. Mossa. Per favore, muoviti. Un sudore freddo cominciò a salirgli sulla fronte, il primo segno fisico che l’effetto paralizzante stava cominciando a diminuire infinitesimamente.
A Coyoacán, Héctor guardò lo schermo della sua squadra con occhi selvaggi.
—Roberto… questo non è un tè naturale —disse al telefono, con voce tremante—. Ci sono tracce di una neurotossina sintetica molto potente. Induce uno stato di paralisi estrema. Riduce il battito cardiaco e la respirazione a quasi 0. Chiunque abbia preso questo sembra morto… ma l’orrore è che potrebbero essere coscienti al 100%.
Il mondo di Roberto si inchinò.
—Lo bruceranno vivo!
Erano le 5:40. Roberto non ha avuto il tempo di raggiungere l’agenzia di pompe funebri a causa del traffico. Si recò alla stazione di polizia più vicina e si avvicinò alla scrivania del comandante Vargas, un uomo esperto che conosceva la famiglia.
—Fermiamo la cremazione di Alejandro García! È un omicidio in corso! —urlò Roberto, gettando sul tavolo il rapporto preliminare del telefono e la bottiglia—. Sua moglie e il dottor Mauricio lo paralizzarono!
Vargas vide la vera disperazione negli occhi dell’uomo, prese la radio e ordinò a tutte le unità disponibili di circondare immediatamente il crematorio comunale. “Interrompere la procedura ad ogni costo”.
Davanti al forno, Sofía e Mauricio osservavano dalla sala d’attesa. Mauricio sospirò di sollievo.
—Tutto finisce adesso. Non ci sarà nessun corpo, non ci saranno prove.
—E tutto inizia per noi —rispose lei, sistemandosi il suo costoso velo nero.
Un impiegato del crematorio si avvicinò alla macchina. Premette il pulsante. Il nastro trasportatore cigolava. La bara cominciò ad avanzare lentamente verso le fauci di fuoco. 3 metri. 2 metri. Il calore all’interno della scatola era già soffocante. Alejandro si sentiva come se stesse bruciando dentro. Con uno sforzo sovrumano, nato dal panico e dalla furia assoluti, riuscì a muovere l’indice. Poi, un riflesso violento fece sì che tutto il suo braccio colpisse il coperchio di legno dall’interno.
Un tonfo sordo.
Il dipendente aggrottò la fronte.
—L’hai sentito?
—È il legno —disse un altro operaio—. A volte scricchiola per il caldo.
1 metro. Le fiamme ruggivano. Alexander raccolse tutta l’aria che i suoi polmoni depressi potevano ingoiare ed emise un suono gutturale e rotto, un gemito quasi animalesco che strappò il rivestimento della bara.
In quel preciso istante le sirene della polizia ulularono, rompendo la quiete del luogo. Le doppie porte del crematorio si aprirono a calci.
—Polizia! Spegnete subito quella macchina! —urlò il comandante Vargas.
Roberto entrò dietro gli agenti, coperto di sudore, con gli occhi fissi sulla scatola di legno che si trovava a pochi centimetri dall’incendio.
—Aprilo! Apri mio fratello!
L’impiegato, tremando di terrore, tolse le chiusure e sollevò il coperchio. Il fumo e il calore uscirono all’improvviso. Tutti nella stanza trattennero il respiro.
Lì, con il viso bagnato di sudore, molto pallido, Alejandro era immobile… ma i suoi occhi si aprirono lentamente. Guardò direttamente Roberto. Il suo indice tremava visibilmente.
Roberto scoppiò a piangere come un bambino.
—È vivo! Chiama un’ambulanza!
Sofia, dalla sala d’attesa, vide la scena e diventò bianca come la cera. Cominciò a scuotere la testa.
—No… non può essere…
Ma ecco che arrivò la grande rivelazione che nessuno si aspettava, il colpo di scena che distrusse tutto. Mauricio, vedendo la polizia e Alejandro con gli occhi aperti, sapeva che la sua vita era finita. In un atto di pura codardia, alzò le mani, corse verso gli ufficiali e indicò la donna che affermava di amare.
—È stata lei! Mi ha costretto! —il cardiologo ha gridato piangendo—. Ha minacciato di rovinarmi la carriera se non avessi preso la tossina! L’ho aiutata solo per paura. Stamattina aveva già trasferito 82 milioni di pesos su un conto nelle Isole Cayman! Controlla i tuoi account!
Sofia, vedendo il tradimento, perse tutta la calma di vedova in lutto. Si avventò su Mauricio davanti alla polizia, conficcandogli le unghie in faccia.
—Traditore infelice! L’hai pianificato per tenere i miei soldi e uccidermi più tardi! Ho visto i biglietti per l’Europa solo a tuo nome!
Mentre i due complici si distruggevano a vicenda, gridando i propri crimini e tradimenti, i paramedici mettevano Alejandro sulla barella. Non riusciva a parlare, ma mentre passava davanti alla moglie ammanettata e insanguinata, la teneva d’occhio. Sofia capì il messaggio: aveva sentito tutto. Ogni presa in giro. Ogni piano. E ora avrebbe pagato per ogni secondo trascorso al buio.
Il processo fu lo scandalo del secolo in Messico. “Il morto che ha ascoltato il proprio funerale”. Sofía e Mauricio si sono incolpati a vicenda fino all’ultimo giorno, rivelando una rete di frodi e bugie che li ha portati entrambi a ricevere condanne a più di 40 anni di carcere nelle carceri di massima sicurezza.
La guarigione di Alejandro ha richiesto quasi un anno di dolorosa terapia fisica. Ma il veleno non poteva uccidere il suo spirito. Vendette la villa di Lomas de Chapultepec, quel castello vuoto e freddo, e distribuì metà della sua fortuna in fondazioni. Si trasferì in una casa semplice ma luminosa a Coyoacán, a due isolati da suo fratello Roberto.
Una mattina, seduto sul patio a prendere un vero caffè con suo fratello, Alejandro sorrise. La lezione è stata brutale: l’avidità umana non ha limiti e può essere mascherata da amore dolcissimo. Ma il sangue chiama, il vero amore familiare ti salva anche dalle fiamme, e in questa vita, il karma ha sempre l’ultima parola.
Cosa faresti se scoprissi che la persona che dorme accanto a te è il tuo peggior nemico? Lascia la tua opinione nei commenti e condividi questa storia se pensi che, alla fine, la verità venga sempre alla luce, anche se cercano di seppellirla.
